Research infrastructures as accelerators of the integration of Ukraine in the European Research Area

Il bando in oggetto rientra nel programma quadro europeo Horizon Europe, Work Programme 2026-2027, e si colloca specificamente nell'ambito delle infrastrutture di ricerca come strumento di accelerazione dell'integrazione dell'Ucraina nello Spazio Europeo della Ricerca (ERA). Si tratta di un'opportunità di finanziamento a valere su fondi europei, erogata sotto forma di contributo a fondo perduto (grant), destinata a consorzi di soggetti pubblici e privati che intendano sviluppare progetti di ricerca e innovazione con una chiara dimensione internazionale e un focus sull'integrazione scientifica e istituzionale dell'Ucraina nel sistema europeo.

L'agevolazione si inserisce in un quadro politico preciso: il sostegno dell'Unione Europea all'Ucraina passa anche attraverso il rafforzamento dei legami tra le infrastrutture di ricerca ucraine e quelle europee, con l'obiettivo di favorire la convergenza verso gli standard, le pratiche e le reti dello Spazio Europeo della Ricerca. Il bando intende quindi finanziare iniziative che utilizzino le infrastrutture di ricerca come leva concreta per questa integrazione, promuovendo la collaborazione scientifica, la mobilità dei ricercatori, la condivisione di dati e risorse, e il rafforzamento delle capacità istituzionali ucraine.

Sul piano dei soggetti ammissibili, Horizon Europe adotta un approccio molto ampio: può partecipare qualsiasi entità giuridica, indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse organizzazioni internazionali e soggetti di paesi terzi non associati al programma. Questo significa che imprese italiane di qualsiasi dimensione, università, enti di ricerca, organismi pubblici e soggetti privati possono partecipare, purché inseriti in un consorzio che rispetti i requisiti minimi di composizione previsti dalla specifica call. Non sono indicati nel testo fornito vincoli settoriali o codici ATECO specifici, né limitazioni geografiche per i soggetti italiani ed europei. Va segnalato che esistono restrizioni esplicite per le entità stabilite in Cina, le quali non sono generalmente eleggibili per le Innovation Actions e, salvo eccezioni, nemmeno per le Research and Innovation Actions, con alcune destinazioni tematiche espressamente escluse da questa limitazione. Le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Information Technology (MIIT) sono escluse da qualsiasi azione del Work Programme.

Per quanto riguarda le spese ammissibili e gli ambiti tematici finanziabili, il bando si concentra sul ruolo delle infrastrutture di ricerca come acceleratori dell'integrazione ucraina nell'ERA. Rientrano tipicamente in questo perimetro le attività di ricerca congiunta, le azioni di coordinamento e supporto, lo sviluppo di capacità, la condivisione di accesso alle infrastrutture, la formazione e la mobilità di personale scientifico, nonché le attività di disseminazione e comunicazione dei risultati. Le spese ammissibili seguono le regole generali di Horizon Europe, che coprono costi di personale, subappalti, attrezzature, viaggi e costi indiretti secondo le modalità previste dal Grant Agreement. Ogni proposta deve includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione, salvo diversa indicazione nelle condizioni specifiche della call.

I requisiti di eleggibilità seguono le condizioni generali di Horizon Europe. I beneficiari e le entità affiliate devono registrarsi nel Participant Register e ottenere un codice identificativo (PIC), che deve essere validato dal Central Validation Service prima della firma del Grant Agreement, anche se non è necessario per la presentazione della domanda. È possibile includere nel consorzio entità affiliate, partner associati e, in casi eccezionali, entità prive di personalità giuridica, purché i loro rappresentanti possano assumere obblighi legali. Non vengono citati nel testo fornito riferimenti espliciti al regime de minimis o al GBER, in quanto Horizon Europe opera su base regolamentare propria (Regolamento UE 2021/695), distinta dagli aiuti di Stato nazionali.

L'accesso al bando avviene esclusivamente per via telematica attraverso il portale EU Funding & Tenders Portal, utilizzando i moduli elettronici disponibili nella sezione di submission della specifica call. Non sono ammesse candidature cartacee. Le domande devono essere complete di tutte le parti obbligatorie e degli allegati richiesti, rispettare i limiti di pagine previsti (40 pagine per una full application standard, salvo diversa indicazione per tipologie specifiche di azione) e includere il piano di sfruttamento e disseminazione dei risultati. Per le procedure a due stadi, la prima fase prevede un'applicazione più snella di massimo 10 pagine. In caso di superamento dei limiti di pagina, le pagine eccedenti vengono automaticamente rese invisibili agli valutatori dopo la scadenza.

Riguardo alle tempistiche, il testo fornito non riporta scadenze specifiche per questa call. Le date di apertura e chiusura della finestra di presentazione delle domande sono indicate direttamente sulla pagina della call nel Funding & Tenders Portal, che rappresenta la fonte ufficiale e aggiornata da consultare. Il Work Programme di riferimento copre il biennio 2026-2027.

Il principale motivo di interesse per un'impresa o un ente di ricerca italiano risiede nella possibilità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per progetti che combinano eccellenza scientifica, rilevanza geopolitica e impatto concreto sull'integrazione dell'Ucraina nell'ecosistema europeo della ricerca. Per le organizzazioni italiane già attive in reti di infrastrutture di ricerca europee, o che abbiano relazioni consolidate con istituzioni scientifiche ucraine, questo bando rappresenta un'occasione concreta per valorizzare tali legami in un quadro finanziato e strutturato, contribuendo al contempo a un obiettivo strategico prioritario per l'Unione Europea. Si raccomanda di consultare il documento specifico del Work Programme dedicato alle infrastrutture di ricerca (parte 3) e le General Annexes per verificare i requisiti di consorzio, i criteri di valutazione e le condizioni particolari applicabili a questa specifica call.