Preventing and fighting illicit trafficking of cultural goods

Il bando "Preventing and fighting illicit trafficking of cultural goods" si inserisce nel quadro del programma Horizon Europe, il principale strumento europeo per il finanziamento della ricerca e dell'innovazione per il periodo 2021-2027, e più specificamente nell'ambito del Work Programme 2026-2027. L'iniziativa si colloca all'interno del Cluster 2 dedicato a Cultura, Creatività e Società Inclusiva, con l'obiettivo di sostenere progetti di ricerca e innovazione volti a contrastare il traffico illecito di beni culturali, un fenomeno che rappresenta una minaccia concreta per il patrimonio culturale europeo e mondiale.

L'agevolazione si configura come un contributo a fondo perduto (grant) erogato dalla Commissione Europea attraverso il portale Funding & Tenders. La forma di finanziamento tipica di Horizon Europe prevede il rimborso di una quota delle spese ammissibili sostenute dai partecipanti al progetto, con percentuali che variano in funzione della tipologia di azione e della natura del soggetto beneficiario. Il bando si rivolge a consorzi transnazionali composti da soggetti giuridici di diversa natura: università, centri di ricerca, imprese private, enti pubblici, organizzazioni internazionali e altri soggetti legalmente costituiti. Non è prevista una limitazione geografica rigida alla sola Unione Europea, poiché possono partecipare anche entità stabilite in paesi terzi associati o non associati al programma, fermo restando il rispetto delle condizioni di eleggibilità stabilite dal Regolamento Horizon Europe.

Sul piano tematico, il bando intende finanziare attività di ricerca e innovazione focalizzate sulla prevenzione e il contrasto al traffico illecito di beni culturali. Questo ambito comprende, in senso lato, lo sviluppo di metodologie, strumenti tecnologici, approcci giuridici e politiche pubbliche capaci di rafforzare la protezione del patrimonio culturale, migliorare la tracciabilità e l'autenticazione dei beni, potenziare la cooperazione tra autorità competenti a livello nazionale e internazionale, e sensibilizzare gli attori del mercato dell'arte e dell'antiquariato. Le spese ammissibili seguono le regole generali di Horizon Europe e includono tipicamente costi di personale, subappalti, attrezzature, costi indiretti e altre voci direttamente connesse alla realizzazione del progetto.

Dal punto di vista dei requisiti di eleggibilità, è necessario che i soggetti partecipanti siano entità giuridiche regolarmente costituite e registrate nel Participant Register della Commissione Europea, ottenendo un codice identificativo PIC prima della firma del grant agreement. La registrazione non è obbligatoria al momento della presentazione della domanda, ma è indispensabile nella fase di preparazione del contratto. I consorzi devono rispettare le soglie minime di partecipazione previste dal programma, che in genere richiedono almeno tre soggetti giuridici indipendenti stabiliti in tre diversi Stati membri o paesi associati. È importante segnalare che il Work Programme 2026-2027 introduce restrizioni specifiche per le entità stabilite in Cina: per le Innovation Actions, le entità cinesi non sono eleggibili in alcun caso; per le Research and Innovation Actions, l'eleggibilità è ammessa solo per determinate destinazioni tematiche, tra cui rientra esplicitamente il Cluster 2 sulla cultura e la società inclusiva. Tuttavia, le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Information Technology (MIIT) sono escluse da qualsiasi partecipazione. Analoghe restrizioni si applicano ai fornitori classificati come "high-risk" nell'ambito della sicurezza delle reti di comunicazione europee.

La procedura di accesso avviene esclusivamente in modalità elettronica tramite il portale Funding & Tenders della Commissione Europea. Non sono ammesse candidature cartacee. Le proposte devono essere redatte utilizzando i moduli disponibili all'interno del sistema di submission elettronico, rispettando i limiti di pagine indicati per ciascuna tipologia di azione: in generale, per una proposta completa il limite è di 40 pagine, mentre per le procedure a due stadi la prima fase è limitata a 10 pagine. Le proposte devono includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione, salvo diversa indicazione nelle condizioni specifiche del topic. La valutazione avviene secondo i criteri di eccellenza, impatto e qualità dell'implementazione, come previsto dagli Award Criteria generali di Horizon Europe.

Per quanto riguarda le tempistiche, il testo disponibile non riporta scadenze specifiche per questo topic, né importi precisi stanziati o percentuali di cofinanziamento definitive. Per ottenere queste informazioni è indispensabile consultare direttamente la pagina del topic sul portale Funding & Tenders, dove sono pubblicati il testo completo della call, il budget disponibile, le scadenze di presentazione e tutte le condizioni specifiche applicabili.

Il principale motivo di interesse per un'impresa o un ente italiano che opera nel settore della cultura, della sicurezza, della tecnologia applicata al patrimonio culturale o dei servizi legali e investigativi è la possibilità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per sviluppare soluzioni innovative in un ambito di crescente rilevanza strategica per l'Unione Europea. Partecipare a un progetto Horizon Europe in questo settore consente inoltre di costruire reti di collaborazione internazionale, accrescere la visibilità istituzionale e contribuire alla definizione di standard e politiche europee in materia di protezione del patrimonio culturale.