Partenariati europei per la ricerca e l’innovazione

I Partenariati Europei per la Ricerca e l'Innovazione sono uno strumento di cofinanziamento pubblico istituito nell'ambito del programma quadro Horizon Europe, con l'obiettivo di promuovere la cooperazione tra imprese e organismi di ricerca per sviluppare soluzioni tecnologiche innovative in risposta a sfide industriali specifiche. La misura mira a facilitare il trasferimento tecnologico tra il mondo della ricerca e quello dell'industria, concentrandosi in particolare sulle fasi di ricerca industriale e sviluppo sperimentale.

Il meccanismo funziona su due livelli distinti ma interconnessi: uno europeo e uno nazionale. A livello europeo, i progetti vengono selezionati tramite bandi transnazionali congiunti (call europee) pubblicati dalle singole partnership, nell'ambito di Horizon Europe, anche attraverso le cosiddette Imprese Comuni (Joint Undertakings). A livello nazionale, il Ministero delle Imprese e del Made in Italy (MIMIT) pubblica appositi provvedimenti che definiscono termini e modalità per accedere alle agevolazioni finanziarie italiane complementari. I soggetti interessati devono dunque partecipare a entrambi i livelli: prima presentare la proposta al bando europeo e, una volta selezionati a quel livello, presentare separatamente la domanda di agevolazione nazionale.

Il finanziamento pubblico può combinare risorse a gestione diretta delle istituzioni europee con un cofinanziamento nazionale sotto forma di aiuti di Stato esentati dall'obbligo di notifica ai sensi degli articoli 25-bis e successivi del Regolamento UE n. 651/2014 (GBER). Le risorse nazionali sono attivate principalmente a valere sul Fondo per la crescita sostenibile, con riferimento al Fondo complementare al PNRR di cui all'articolo 11-bis del decreto-legge n. 113 del 9 agosto 2024, convertito con modificazioni dalla legge n. 143 del 7 ottobre 2024.

Possono beneficiare delle agevolazioni nazionali le imprese e gli organismi di ricerca con sede in Italia che abbiano presentato una proposta progettuale nell'ambito di una call europea oggetto di cofinanziamento e che siano stati ammessi al finanziamento europeo a seguito di esito positivo dell'istruttoria condotta dalla partnership. La selezione positiva a livello europeo è dunque un prerequisito indispensabile per accedere alle agevolazioni italiane: non è possibile richiedere il cofinanziamento nazionale senza aver prima superato la valutazione transnazionale.

Per quanto riguarda le partnership attualmente attive a livello nazionale, le pagine dedicate riguardano Chips JU (già KDT JU ed ECSEL JU, focalizzata sul sostegno all'elettronica innovativa) ed EuroHPC (calcolo ad alte prestazioni). Altre partnership come Innovative SMEs, CETP, DUT, Water4All e SBEP risultano attualmente chiuse, pur essendo state attivate in passato con appositi decreti ministeriali.

La presentazione della domanda di agevolazione nazionale avviene esclusivamente in via telematica, tramite posta elettronica certificata, secondo le tempistiche e la documentazione specificate nei singoli avvisi nazionali relativi a ciascuna partnership. Gli schemi documentali sono resi disponibili nelle pagine dedicate a ciascun partenariato sul sito del MIMIT.

Le tempistiche per la partecipazione ai bandi europei variano in funzione della procedura adottata: una procedura a fase unica (full proposal) richiede indicativamente circa quattro mesi, mentre una procedura bifasica (pre-proposal e full proposal) ne richiede circa dieci. Le scadenze specifiche dei bandi europei sono pubblicate sui siti istituzionali delle singole partnership.

Questo strumento è particolarmente rilevante per imprese e organismi di ricerca che operano in ambiti tecnologici avanzati come la microelettronica, il calcolo ad alte prestazioni e altri settori coperti dalle partnership attive, e che abbiano la capacità di strutturare progetti in consorzio transnazionale. Il principale vantaggio consiste nella possibilità di accedere a una doppia fonte di finanziamento pubblico, europea e nazionale, per attività di ricerca industriale e sviluppo sperimentale, con una leva finanziaria potenzialmente significativa rispetto a quanto ottenibile da canali esclusivamente nazionali.