Microbiome for terrestrial livestock sustainability and health within a One Health approach

Il bando in oggetto rientra nel programma quadro europeo Horizon Europe, nell'ambito del Work Programme 2026-2027, e si inserisce nel Cluster 6 dedicato a cibo, bioeconomia, risorse naturali, agricoltura e ambiente. Il tema specifico riguarda il microbioma degli animali da allevamento terrestri e il suo ruolo nella sostenibilità e nella salute degli ecosistemi zootecnici, affrontato attraverso la lente dell'approccio "One Health", che considera in modo integrato la salute animale, umana e ambientale come dimensioni interconnesse e interdipendenti.

Si tratta di un'opportunità di finanziamento a valere su fondi europei diretti, erogati sotto forma di contributo a fondo perduto (grant) nell'ambito delle procedure standard di Horizon Europe. Il finanziamento è destinato a sostenere attività di ricerca e innovazione che esplorino il ruolo del microbioma intestinale e corporeo degli animali da allevamento terrestre — come bovini, suini, ovini, pollame e altre specie rilevanti — nella promozione della salute animale, nella riduzione del ricorso agli antibiotici, nel miglioramento del benessere animale e nella sostenibilità complessiva dei sistemi zootecnici europei. L'approccio One Health implica che i progetti debbano considerare le interrelazioni tra microbioma animale, salute pubblica e impatto ambientale, in una visione sistemica e multidisciplinare.

Dal punto di vista dei soggetti ammissibili, possono partecipare tutte le entità giuridiche, indipendentemente dal luogo di stabilimento, purché rispettino le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe. Questo include imprese private di qualsiasi dimensione — dalle PMI alle grandi imprese — università, centri di ricerca, enti pubblici, associazioni e organizzazioni internazionali. È importante sottolineare che la partecipazione avviene tipicamente in consorzio: un progetto Horizon Europe richiede generalmente la collaborazione di più soggetti provenienti da almeno tre Paesi diversi tra Stati membri e Paesi associati, anche se le condizioni specifiche del topic possono prevedere variazioni. Per le imprese italiane, questo significa che la partecipazione diretta come capofila o come partner di un consorzio internazionale è pienamente possibile, a condizione di soddisfare i requisiti di capacità finanziaria e operativa richiesti dalla Commissione europea.

Esistono tuttavia alcune restrizioni rilevanti da tenere presenti. Le entità stabilite in Cina sono in linea generale escluse dalla partecipazione alle Research and Innovation Actions (RIA) nell'ambito di questo Work Programme, salvo eccezioni espressamente previste. Fanno eccezione alcune destinazioni tematiche specifiche, tra cui quella relativa ai sistemi alimentari equi, sani e rispettosi dell'ambiente, che rientra nel Cluster 6. È quindi necessario verificare con attenzione la destinazione tematica esatta del topic per determinare se eventuali partner cinesi siano ammissibili. Analogamente, le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informatica (MIIT) sono escluse da qualsiasi azione del Work Programme. Entità classificate come "fornitori ad alto rischio" nell'ambito della sicurezza delle reti di comunicazione europee sono anch'esse soggette a restrizioni.

Le spese ammissibili seguono le regole generali di Horizon Europe e comprendono tipicamente i costi del personale, i costi diretti per attrezzature e materiali, i costi per subappalti, i costi di viaggio e soggiorno, e i costi indiretti calcolati secondo le modalità previste dal grant agreement. I dettagli specifici sulle voci di spesa ammissibili e sulle percentuali di rimborso applicabili a questo topic non sono desumibili dal testo disponibile e dovranno essere verificati nella scheda specifica del topic pubblicata sul Funding & Tenders Portal della Commissione europea.

La procedura di accesso è interamente digitale: le domande devono essere presentate esclusivamente attraverso il sistema elettronico del Funding & Tenders Portal, accessibile dalla pagina del topic. Non è ammessa alcuna forma di presentazione cartacea. Prima della sottomissione, tutti i beneficiari e le entità affiliate devono registrarsi nel Participant Register per ottenere un codice identificativo (PIC), anche se la validazione completa del PIC non è un prerequisito per l'invio della proposta. La proposta deve essere redatta utilizzando i moduli disponibili all'interno del sistema elettronico — non i template scaricabili dalla pagina del topic, che hanno valore puramente informativo — e deve rispettare i limiti di pagine previsti: per una proposta completa di tipo Research and Innovation Action il limite è generalmente di 40 pagine, mentre per la prima fase di procedure a due stadi il limite è di 10 pagine. La proposta deve includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione, salvo diverse indicazioni nelle condizioni specifiche del topic.

Le tempistiche precise — incluse le date di apertura e chiusura della call — non sono riportate nel testo disponibile e devono essere verificate direttamente sulla pagina del topic nel Funding & Tenders Portal, dove vengono pubblicate le informazioni aggiornate e ufficiali.

Per un imprenditore o un responsabile R&S di un'azienda italiana attiva nel settore zootecnico, nella produzione di mangimi, nella salute animale, nella biotecnologia o nelle tecnologie per l'agricoltura sostenibile, questo bando rappresenta un'occasione concreta per accedere a finanziamenti europei significativi su un tema di crescente rilevanza strategica. L'approccio One Health è sempre più centrale nelle politiche europee in materia di sicurezza alimentare, riduzione degli antibiotici in zootecnia e sostenibilità ambientale, e i progetti finanziati in questo ambito possono generare ricadute scientifiche, commerciali e reputazionali di lungo periodo. Si raccomanda di consultare tempestivamente la scheda completa del topic sul Funding & Tenders Portal e, se necessario, di avvalersi del supporto di un esperto di progettazione europea per valutare la fattibilità della partecipazione e identificare potenziali partner di consorzio.