From silos to diversity – small-scale bio-based demonstration pilots

Il bando "From silos to diversity – small-scale bio-based demonstration pilots" si inserisce all'interno del programma quadro europeo Horizon Europe, il principale strumento di finanziamento dell'Unione Europea per la ricerca e l'innovazione. Si tratta di un'opportunità di finanziamento a carattere transnazionale, rivolta a consorzi di soggetti pubblici e privati, che mira a sostenere progetti dimostrativi su piccola scala nel campo della bioeconomia, con particolare attenzione alla transizione da sistemi produttivi basati su monocolture intensive verso modelli agricoli e industriali più diversificati e sostenibili dal punto di vista biologico.

L'obiettivo tematico del bando riguarda lo sviluppo e la dimostrazione pratica di filiere bio-based innovative, capaci di valorizzare biomasse diversificate — incluse colture miste, colture di copertura, residui agricoli e forestali — trasformandole in prodotti, materiali o processi a base biologica. Il focus su "small-scale demonstration pilots" indica che il bando non finanzia ricerca di base, bensì attività di dimostrazione in condizioni reali o semi-reali, con l'obiettivo di validare la fattibilità tecnica ed economica di soluzioni innovative prima di un eventuale scale-up industriale. Il titolo stesso — "from silos to diversity" — evoca il passaggio da approcci settoriali e monoculturali a sistemi integrati e diversificati, sia in termini di materie prime che di catene del valore.

Il bando è aperto a qualsiasi persona giuridica, indipendentemente dal paese di stabilimento, purché siano rispettate le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe. Possono partecipare imprese di qualsiasi dimensione (incluse PMI), università, centri di ricerca, enti pubblici, associazioni, consorzi e organizzazioni internazionali. La partecipazione avviene tipicamente nell'ambito di un consorzio transnazionale, come previsto dalle regole generali di Horizon Europe. È importante segnalare che le entità stabilite in Cina non sono ammissibili a partecipare alle Innovation Actions in nessuna veste — né come beneficiari, né come partner affiliati, né come subappaltatori — in linea con le restrizioni introdotte dalla Commissione Europea a tutela della proprietà intellettuale generata con fondi pubblici europei. Analogamente, entità soggette a misure restrittive dell'UE o classificate come fornitori ad alto rischio per le reti di comunicazione europee sono escluse dalla partecipazione.

Dal punto di vista delle spese ammissibili, Horizon Europe copre generalmente i costi di personale, subappalto, attrezzature, materiali di consumo, costi di viaggio e altri costi diretti connessi all'esecuzione del progetto, oltre a una quota di costi indiretti calcolata in percentuale forfettaria sui costi diretti ammissibili. Le spese devono essere strettamente connesse alle attività progettuali e sostenute durante la durata del progetto. Per le Innovation Actions — categoria in cui rientrano tipicamente i pilot dimostrativi come questo — il tasso di cofinanziamento europeo è generalmente elevato, sebbene le percentuali esatte applicabili a questo specifico topic non siano riportate nel testo disponibile e debbano essere verificate direttamente sulla pagina del bando nel Funding & Tenders Portal.

Per accedere al finanziamento, i soggetti interessati devono registrarsi nel Participant Register del Funding & Tenders Portal della Commissione Europea, ottenere un codice identificativo (PIC) e far validare la propria entità dal Central Validation Service prima della firma del grant agreement. La registrazione non è obbligatoria per la presentazione della domanda, ma è necessaria prima della firma del contratto. Le proposte devono essere presentate esclusivamente in formato elettronico tramite il sistema di submission online del Portale; non sono ammesse candidature cartacee. La proposta deve essere redatta utilizzando i moduli ufficiali disponibili nel sistema elettronico e deve rispettare i limiti di pagine previsti: per una proposta completa il limite è generalmente di 45 pagine, mentre per una proposta di primo stadio (in procedure a due fasi) il limite è di 10 pagine. La proposta deve includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione, a meno che le condizioni specifiche del topic non dispongano diversamente.

La valutazione delle proposte avviene secondo i criteri standard di Horizon Europe, che includono l'eccellenza scientifica e tecnologica, l'impatto atteso e la qualità dell'implementazione. Il processo è gestito dalla Commissione Europea o dall'agenzia esecutiva competente, con il supporto di valutatori indipendenti.

Per quanto riguarda le tempistiche, il testo fornito non riporta scadenze specifiche per questo topic. Si raccomanda vivamente di consultare direttamente la pagina dedicata sul Funding & Tenders Portal (sezione "Search Funding & Tenders") per verificare le date di apertura e chiusura della call, che possono variare e sono soggette ad aggiornamenti ufficiali.

Il principale motivo di interesse per un'impresa italiana — in particolare per PMI del settore agroalimentare, chimico-verde, della bioraffinazione o della gestione di biomasse — risiede nell'opportunità di partecipare a un progetto europeo ad alto profilo che combina finanziamento pubblico significativo, visibilità internazionale e accesso a reti di partner qualificati. Per le imprese che stanno sviluppando soluzioni innovative nel campo della bioeconomia circolare, dei materiali bio-based o della valorizzazione di sottoprodotti agricoli, questo bando rappresenta un canale privilegiato per validare tecnologie in contesti reali, costruire partnership strategiche a livello europeo e posizionarsi in modo competitivo in mercati in forte crescita. È consigliabile avvalersi del supporto di un esperto di progettazione europea per la costruzione del consorzio e la redazione della proposta, data la complessità procedurale tipica dei bandi Horizon Europe.