Electoral integrity in the digital context

Il bando "Electoral integrity in the digital context" si inserisce all'interno del programma quadro europeo Horizon Europe, nel ciclo di lavoro 2026-2027, e si rivolge a soggetti interessati a condurre ricerca e innovazione sul tema dell'integrità elettorale nell'era digitale. Si tratta di un'opportunità di finanziamento a valenza europea, gestita attraverso la piattaforma ufficiale della Commissione europea, il Funding & Tenders Portal, e disciplinata dalle condizioni generali del Work Programme 2026-2027 (Allegati Generali, Parte 15).

Dal punto di vista della tipologia di agevolazione, il bando eroga contributi a fondo perduto sotto forma di grant europei. Le risorse vengono assegnate a consorzi o singoli soggetti selezionati attraverso una procedura competitiva di valutazione, sulla base di criteri di ammissibilità, eleggibilità e merito scientifico-tecnico definiti nel Work Programme. L'ambito tematico rientra presumibilmente nel Cluster 2 di Horizon Europe, dedicato a "Culture, Creativity and Inclusive Society", nella destinazione relativa alla ricerca innovativa su democrazia e governance, sebbene i dettagli specifici del topic non siano integralmente riportati nel testo disponibile.

Sul piano dei soggetti ammissibili, Horizon Europe adotta un approccio molto ampio: può partecipare qualsiasi entità giuridica, indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse organizzazioni di Paesi terzi non associati e organizzazioni internazionali, purché siano rispettate le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe. Possono quindi partecipare università, centri di ricerca, imprese private di qualsiasi dimensione, enti pubblici, organizzazioni non governative e altri soggetti con personalità giuridica. È anche possibile la partecipazione di entità prive di personalità giuridica, a condizione che i loro rappresentanti possano assumere obblighi legali e offrano garanzie equivalenti a quelle di una persona giuridica. Non sono previste restrizioni geografiche per le imprese italiane, che possono partecipare sia come capofila che come partner di consorzio.

Esistono tuttavia restrizioni specifiche per le entità stabilite in Cina. Per le Innovation Actions, le entità cinesi non sono in alcun caso eleggibili. Per le Research and Innovation Actions, la regola generale esclude le entità cinesi, salvo eccezioni esplicitamente previste per determinate destinazioni tematiche. Il topic sull'integrità elettorale nel contesto digitale, rientrando nella sfera della democrazia e della governance, non figura tra le destinazioni per cui è prevista un'eccezione: pertanto, le entità stabilite in Cina non sono eleggibili a partecipare in nessuna veste, nemmeno come subappaltatori o soggetti terzi. Sono inoltre escluse le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informazione e della Tecnologia (MIIT), in ragione della strategia cinese di fusione civile-militare.

Per quanto riguarda le spese ammissibili e gli ambiti finanziabili, il testo disponibile non riporta un elenco dettagliato specifico per questo topic. In generale, nell'ambito di Horizon Europe sono finanziabili costi di personale, subappalti, attrezzature, altri costi diretti e costi indiretti, secondo le regole standard del programma descritte nell'Annotated Grant Agreement. I dettagli precisi sulle spese eleggibili per questo specifico topic devono essere verificati sulla pagina del topic nel Funding & Tenders Portal.

Dal punto di vista procedurale, le domande devono essere presentate esclusivamente in formato elettronico tramite il sistema di submission del Funding & Tenders Portal, accessibile dalla pagina del topic nella sezione "Search Funding & Tenders". Non è ammessa la presentazione cartacea. I candidati devono registrarsi nel Participant Register per ottenere un codice identificativo (PIC), anche se la validazione del PIC non è un prerequisito per la presentazione della domanda, ma è necessaria prima della firma del grant agreement. Le domande devono essere complete di tutte le parti obbligatorie, incluso un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, e devono rispettare i limiti di pagine indicati nei template del sistema elettronico. Per le domande complete, il limite generale è di 40 pagine, salvo diversa indicazione nelle condizioni specifiche del topic. Se la domanda supera il limite, le pagine eccedenti vengono automaticamente rese invisibili agli valutatori.

Riguardo alle tempistiche, il testo fornito non riporta scadenze specifiche per questo topic. Le date di apertura e chiusura della call devono essere verificate direttamente sulla pagina del topic nel Funding & Tenders Portal, dove sono pubblicate tutte le informazioni aggiornate.

Il principale motivo di interesse per un'impresa o un ente italiano è la possibilità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per condurre ricerca e sviluppare soluzioni innovative su un tema di grande rilevanza politica e sociale, quale la tutela dell'integrità dei processi elettorali nell'era della digitalizzazione e della disinformazione. Si tratta di un ambito in forte crescita nell'agenda europea, con potenziale impatto diretto su policy pubbliche, tecnologie di monitoraggio e strumenti di contrasto alla manipolazione dell'informazione. La partecipazione a un progetto Horizon Europe offre inoltre visibilità internazionale, accesso a reti di ricerca europee e opportunità di valorizzazione dei risultati a livello commerciale o istituzionale. Prima di procedere con la candidatura, è fortemente consigliato consultare integralmente la documentazione specifica del topic sul Funding & Tenders Portal, il Horizon Europe Programme Guide e l'Online Manual, che forniscono indicazioni dettagliate su budget disponibile, percentuali di cofinanziamento, criteri di valutazione e modalità di costruzione del consorzio.