Digital twins and/or their major components for environment, climate and security

Il bando "Digital twins and/or their major components for environment, climate and security" si inserisce all'interno del programma quadro europeo Horizon Europe, nel ciclo di lavoro 2026-2027. Si tratta di un'opportunità di finanziamento a livello europeo rivolta a consorzi di soggetti pubblici e privati interessati a sviluppare gemelli digitali — ovvero rappresentazioni virtuali dinamiche di sistemi fisici, ambientali o infrastrutturali — e/o i loro componenti principali, con applicazione nei domini dell'ambiente, del clima e della sicurezza. Il finanziamento assume la forma di sovvenzione (grant) erogata dalla Commissione Europea attraverso il Funding & Tenders Portal.

Il bando è aperto a qualsiasi entità giuridica, indipendentemente dal luogo di stabilimento, purché siano rispettate le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe. Possono partecipare imprese private di qualsiasi dimensione (incluse PMI), università, centri di ricerca, enti pubblici, organizzazioni internazionali e altri soggetti con personalità giuridica. È richiesta la registrazione nel Participant Register per ottenere un codice identificativo (PIC) prima della firma del grant agreement, anche se non è obbligatoria al momento della presentazione della domanda. Sono ammesse anche entità affiliate e partner associati, secondo le condizioni specifiche del topic. Non sono previste restrizioni geografiche generali per la partecipazione, ma esistono limitazioni rilevanti per le entità stabilite in Cina: per le Innovation Actions, le entità cinesi non sono eleggibili in alcun caso; per le Research and Innovation Actions, l'eleggibilità è ristretta e dipende dalla destinazione tematica specifica del work programme. Le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Information Technology (MIIT) sono escluse da tutte le azioni. Anche i fornitori classificati come "high-risk" nell'ambito del toolbox europeo sulla cybersicurezza delle reti 5G sono soggetti a restrizioni di partecipazione.

Dal punto di vista tematico, il bando finanzia attività di ricerca e innovazione orientate allo sviluppo di gemelli digitali e/o dei loro componenti principali applicati a tre ambiti strategici: la gestione ambientale, la risposta ai cambiamenti climatici e la sicurezza. I gemelli digitali rappresentano una tecnologia abilitante trasversale, capace di integrare dati in tempo reale, modelli computazionali e intelligenza artificiale per simulare, monitorare e ottimizzare sistemi complessi. Le spese ammissibili seguono le regole generali di Horizon Europe, che tipicamente coprono costi di personale, subappalti, attrezzature, costi indiretti e altre voci direttamente connesse all'esecuzione del progetto, secondo quanto dettagliato nell'Annotated Grant Agreement (AGA).

Sul piano dei requisiti di eleggibilità, le condizioni generali di Horizon Europe prevedono che i consorzi rispettino soglie minime di partecipazione (solitamente almeno tre entità indipendenti stabilite in tre diversi Stati membri o Paesi associati, salvo diversa indicazione nelle condizioni specifiche del topic). Le proposte devono includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione. Se i risultati sono destinati principalmente a Paesi terzi non associati, i proponenti devono giustificare l'interesse per l'Unione Europea. Non si applicano i regimi de minimis o il GBER tipici degli incentivi nazionali, trattandosi di finanziamento diretto europeo regolato dal Regolamento Horizon Europe.

La procedura di accesso avviene esclusivamente in via telematica attraverso il Funding & Tenders Portal della Commissione Europea. Non sono ammesse candidature cartacee. Le domande devono essere compilate utilizzando i moduli disponibili all'interno del sistema di submission elettronico — non i template scaricabili dalla pagina del topic, che hanno valore puramente informativo. Le proposte devono essere complete di tutte le parti obbligatorie e degli allegati richiesti, rispettare i limiti di pagine previsti (generalmente 40 pagine per una proposta completa di tipo RIA o IA, salvo diversa indicazione nelle condizioni specifiche), ed essere leggibili e stampabili. Per le procedure a due stadi, la prima fase prevede un limite di 10 pagine e non richiede il piano di disseminazione. Le proposte che superano i limiti di pagina vengono automaticamente troncate e le pagine eccedenti non vengono valutate.

Riguardo alle tempistiche, il testo disponibile non riporta scadenze specifiche per questo topic. Le finestre temporali di apertura e chiusura delle call sono pubblicate direttamente sulla pagina del topic nel Funding & Tenders Portal, che costituisce la fonte ufficiale e aggiornata per verificare le date esatte di apertura e chiusura della call.

Il principale motivo di interesse per un'impresa italiana — in particolare per PMI tecnologiche, system integrator, aziende attive nell'ICT, nell'intelligenza artificiale, nel monitoraggio ambientale o nella sicurezza delle infrastrutture — risiede nell'accesso a finanziamenti europei a fondo perduto per progetti ad alto contenuto innovativo, con la possibilità di costruire partnership internazionali di rilievo e di posizionarsi su tecnologie strategiche come i gemelli digitali, che stanno acquisendo crescente centralità nelle politiche europee legate al Green Deal, alla resilienza climatica e alla sicurezza digitale. Partecipare a questo tipo di bando consente inoltre di accedere a reti di collaborazione con i principali attori della ricerca e dell'industria europea, aumentando la visibilità e la competitività dell'impresa a livello continentale.