Cybersecurity e Intelligenza Artificiale: bando per la partecipazione di PMI a un progetto europeo

Si tratta di una manifestazione d'interesse promossa da DIGITALSME Alliance per selezionare una piccola o media impresa europea da coinvolgere come partner utilizzatore finale all'interno del progetto europeo AI-EDGEGUARD, finanziato nell'ambito del programma Digital Europe (call ID: DIGITAL-ECCC-2027-DEPLOY-CYBER-11-AI4SME). L'obiettivo del progetto è sviluppare e validare una soluzione di cybersecurity-as-a-service basata sull'Intelligenza Artificiale, specificamente progettata per proteggere ambienti edge e IoT, inclusi apparecchiature di rete, dispositivi connessi e applicazioni di IA utilizzate dalle imprese.

La tecnologia al centro del progetto combina rilevamento delle anomalie tramite IA, capacità di mitigazione degli attacchi informatici, dispositivi edge sicuri e un'infrastruttura distribuita per il monitoraggio della sicurezza informatica, il tutto integrato in un'architettura che connette edge, IA e cloud. Il consorzio di progetto è già costituito e cerca una PMI che possa fungere da ambiente di test reale, ovvero un'impresa disposta a installare, sperimentare e validare la soluzione nel proprio contesto operativo.

Il ruolo richiesto alla PMI selezionata è quindi quello di utilizzatore finale e partner sperimentatore: non si tratta di sviluppare tecnologia, ma di mettere a disposizione la propria infrastruttura operativa per testare e validare quanto sviluppato dal consorzio. Questo implica un coinvolgimento diretto nel progetto europeo, con accesso alle tecnologie sviluppate e partecipazione attiva alle fasi di deployment e validazione.

Dal punto di vista finanziario, il contributo complessivo dell'Unione europea per l'intero progetto AI-EDGEGUARD può arrivare fino a 5.000.000 di euro. Le PMI partecipanti dovranno sostenere un cofinanziamento pari al 25% della quota di budget loro assegnata, secondo le regole applicabili alla call di riferimento. La forma di agevolazione è il contributo a fondo perduto europeo, erogato nell'ambito del programma Digital Europe 2021-2027.

Possono candidarsi le PMI con sede negli Stati membri dell'Unione europea e nei Paesi associati al programma Digital Europe, nonché i soggetti che rientrano nelle specifiche categorie di partecipazione previste dall'iniziativa. Non sono indicati nel testo vincoli settoriali o codici ATECO specifici, ma la natura del progetto suggerisce che siano particolarmente adatte imprese che già utilizzano o gestiscono ambienti IoT, dispositivi edge o applicazioni di IA nella propria operatività quotidiana, poiché il requisito centrale è la disponibilità di un contesto operativo reale in cui installare e testare la soluzione.

La candidatura si presenta attraverso il form ufficiale indicato da DIGITALSME Alliance. La scadenza per la manifestazione d'interesse è fissata al 2 ottobre 2026 alle ore 12:00 CEST, con una finestra temporale unica e non prorogabile.

Il principale motivo di interesse per una PMI è la possibilità di entrare come partner in un progetto europeo finanziato, accedendo a tecnologie avanzate di cybersecurity basate sull'IA senza doverle sviluppare internamente, e beneficiando di un contributo europeo a copertura della maggior parte dei costi di partecipazione. Per imprese che operano in contesti con esposizione a rischi informatici legati a dispositivi connessi o ambienti distribuiti, si tratta di un'opportunità concreta per rafforzare la propria postura di sicurezza nell'ambito di un progetto strutturato e cofinanziato dall'Unione europea.