COGENERAZIONE AD ALTO RENDIMENTO La cogenerazione è la produzione combinata, in un unico processo, di energia elettrica - o meccanica - e calore. Per le unità di cogenerazione riconosciute CAR è previsto l’accesso al sistema dei Certificati Bianchi.

Il meccanismo della Cogenerazione ad Alto Rendimento (CAR) consente agli operatori che producono energia elettrica e calore in modo combinato all'interno di un unico processo di accedere al sistema dei Certificati Bianchi (CB), ovvero titoli di efficienza energetica riconosciuti a fronte del risparmio di energia primaria conseguito. Il Gestore dei Servizi Energetici (GSE) è l'ente preposto al riconoscimento dello status CAR e all'attribuzione dei relativi certificati.

Un impianto di cogenerazione viene riconosciuto come ad alto rendimento quando il valore del risparmio di energia primaria (PES) che ne deriva è pari ad almeno il 10%. Fanno eccezione le unità di micro-cogenerazione, con potenza inferiore a 50 kWe, e quelle di piccola cogenerazione, con potenza inferiore a 1 MWe, per le quali è sufficiente che il PES assuma qualsiasi valore positivo. Questa distinzione è rilevante perché amplia l'accesso al meccanismo anche agli impianti di dimensioni più contenute, tipicamente presenti presso strutture industriali, terziario o edifici civili complessi.

Il beneficio principale consiste nel diritto a ricevere Certificati Bianchi proporzionati al risparmio energetico effettivamente conseguito nel periodo di produzione. Questi certificati hanno un valore di mercato e possono essere venduti ai soggetti obbligati (distributori di energia elettrica e gas), rappresentando quindi un flusso di ricavi aggiuntivo per il produttore in aggiunta ai proventi derivanti dalla vendita dell'energia prodotta.

Il GSE svolge due tipologie di attività distinte. La prima è il riconoscimento a consuntivo del funzionamento CAR: ogni anno, a fronte della produzione effettivamente realizzata, il produttore può richiedere la verifica dello status CAR e, qualora lo richieda, il riconoscimento del numero di Certificati Bianchi spettanti. La seconda è la valutazione preliminare (o preventivo): per gli impianti non ancora in esercizio è possibile richiedere una verifica anticipata della conformità del progetto alla normativa vigente, così da avere un riscontro prima di avviare o completare l'investimento. Nel caso in cui il progetto presentato presenti carenze rispetto alla normativa, il GSE indica le criticità rilevate e le eventuali modifiche necessarie. Il GSE svolge anche attività di verifica e controllo sugli impianti incentivati, comunicando gli esiti delle ispezioni sia al produttore sia al Ministero competente.

Tutte le richieste, sia a consuntivo sia di valutazione preliminare, devono essere trasmesse esclusivamente attraverso il Portale RICOGE, la piattaforma dedicata che permette di caricare dati e documentazione necessari all'avvio della pratica. Per supportare gli operatori nella compilazione e nell'invio delle istanze è disponibile un apposito Manuale Utente RICOGE.

Sul fronte delle tempistiche, le richieste a consuntivo devono essere presentate ogni anno entro il 31 marzo dell'anno successivo a quello di produzione cui si riferiscono. Le richieste di valutazione preliminare, invece, non sono soggette a finestre temporali specifiche e possono essere inviate in qualsiasi periodo dell'anno.

Per un'impresa che dispone o sta valutando di installare un impianto di cogenerazione, questo meccanismo rappresenta un incentivo concreto all'efficienza energetica: oltre a ridurre i consumi di energia primaria rispetto alla produzione separata di elettricità e calore, consente di valorizzare economicamente tale risparmio attraverso i Certificati Bianchi. La possibilità di richiedere una valutazione preventiva rende il meccanismo accessibile anche in fase progettuale, riducendo l'incertezza prima di sostenere l'investimento.