Bio-based innovation in society: supporting the sustainable way of living

Il bando "Bio-based innovation in society: supporting the sustainable way of living" si inserisce nel quadro del Programma Quadro Horizon Europe 2026-2027, il principale strumento dell'Unione Europea per il finanziamento della ricerca e dell'innovazione. Si tratta di un'opportunità di finanziamento a fondo perduto, erogata sotto forma di grant, destinata a sostenere progetti che promuovano l'innovazione bio-based come leva per stili di vita più sostenibili, in coerenza con le priorità del Cluster 6 di Horizon Europe dedicato a cibo, bioeconomia, risorse naturali, agricoltura e ambiente.

L'ambito tematico di riferimento riguarda lo sviluppo e la diffusione di soluzioni basate su materie prime biologiche e processi bio-based, con l'obiettivo di accelerare la transizione verso modelli di consumo e produzione sostenibili. Il bando si colloca quindi all'intersezione tra innovazione tecnologica, sostenibilità ambientale e cambiamento dei comportamenti sociali, con un'attenzione particolare al ruolo che le bioinnovazioni possono svolgere nel supportare scelte di vita più rispettose dell'ambiente da parte di cittadini, comunità e imprese.

Sul fronte dei soggetti ammissibili, Horizon Europe adotta un approccio ampio e inclusivo: possono partecipare qualsiasi persona giuridica, indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse organizzazioni internazionali e soggetti provenienti da paesi terzi non associati al programma. Questo significa che imprese private di qualsiasi dimensione, università, centri di ricerca, enti pubblici, associazioni e altri soggetti giuridici possono essere parte di un consorzio. Non esistono vincoli settoriali rigidi predefiniti, ma la natura del topic orienta chiaramente verso soggetti attivi nei settori della bioeconomia, dell'innovazione sostenibile, della produzione e trasformazione di materiali bio-based, nonché della ricerca applicata in ambito ambientale e sociale. È importante sottolineare che le entità devono registrarsi nel Participant Register della Commissione Europea per ottenere un codice identificativo (PIC) prima della firma del grant agreement, anche se la registrazione non è obbligatoria per la sola presentazione della domanda.

Occorre tenere presente alcune restrizioni rilevanti in materia di partecipazione. Le entità stabilite in Cina non sono generalmente ammissibili alle Innovation Actions nell'ambito di Horizon Europe. Per le Research and Innovation Actions, la partecipazione di soggetti cinesi è consentita solo per specifiche destinazioni tematiche, tra cui alcune afferenti al Cluster 6 (come i sistemi alimentari, la biodiversità, l'ambiente pulito e la bioeconomia), che potrebbero essere pertinenti al presente bando. Tuttavia, questa valutazione va verificata con attenzione rispetto alla specifica call. Sono inoltre escluse le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informazione e della Tecnologia (MIIT), in ragione della strategia cinese di fusione civile-militare.

Per quanto riguarda le spese ammissibili, Horizon Europe copre tipicamente i costi di personale, subappalti, attrezzature, materiali di consumo, costi di viaggio e soggiorno, nonché altri costi diretti e indiretti connessi alla realizzazione del progetto. Il piano di sfruttamento e disseminazione dei risultati, incluse le attività di comunicazione, è un elemento obbligatorio della proposta progettuale, a meno che le condizioni specifiche del topic non dispongano diversamente. Se il progetto prevede lo sviluppo di un prodotto, processo o servizio destinato al mercato, il piano deve includere una strategia esplicita di valorizzazione commerciale.

L'accesso al finanziamento avviene esclusivamente per via telematica, attraverso il portale EU Funding & Tenders Portal, utilizzando i moduli elettronici disponibili nella sezione di submission del topic specifico. Non è ammessa la presentazione cartacea. Le proposte devono rispettare i limiti di pagine stabiliti dal sistema: per le azioni di tipo Research and Innovation (RIA) o Innovation (IA) a finanziamento standard, il limite è di 40 pagine per la proposta completa, mentre per le procedure a due stadi la prima fase è limitata a 10 pagine. Il superamento dei limiti comporta l'esclusione automatica delle pagine eccedenti dalla valutazione.

La valutazione delle proposte avviene secondo i criteri di eccellenza, impatto e qualità dell'implementazione, come previsto dalle General Annexes del Work Programme 2026-2027. I consorzi devono soddisfare i requisiti minimi di composizione previsti dal topic specifico, che in genere per le RIA prevedono la partecipazione di almeno tre soggetti giuridici indipendenti stabiliti in altrettanti Stati membri o paesi associati.

Riguardo alle tempistiche, il documento disponibile non riporta scadenze specifiche per questo topic. Si raccomanda di consultare direttamente la pagina del topic sul Funding & Tenders Portal per verificare le date di apertura e chiusura della call, che possono variare e sono soggette ad aggiornamenti ufficiali da parte della Commissione Europea.

La ragione principale per cui un'impresa italiana dovrebbe valutare seriamente questo bando risiede nella combinazione di un finanziamento a fondo perduto potenzialmente significativo, della possibilità di costruire reti di collaborazione internazionale di alto profilo, e dell'allineamento con le priorità strategiche europee in materia di bioeconomia e sostenibilità. Per le imprese attive nella produzione di materiali bio-based, nella trasformazione agroalimentare sostenibile, nello sviluppo di packaging ecologico, nei biomateriali o in settori affini, questo bando rappresenta un'occasione concreta per finanziare attività di ricerca e sviluppo con ricadute di mercato, rafforzando al contempo il posizionamento competitivo in un segmento in forte crescita a livello europeo e globale.