Balancing food security, bioeconomy, climate and biodiversity objectives to unlock sustainable value chains

Il bando in oggetto rientra nel programma quadro europeo Horizon Europe, Work Programme 2026-2027, e si colloca all'interno del Cluster 6 dedicato a cibo, bioeconomia, risorse naturali, agricoltura e ambiente. L'obiettivo tematico è affrontare la sfida di bilanciare la sicurezza alimentare con le esigenze della bioeconomia, della lotta al cambiamento climatico e della tutela della biodiversità, al fine di sbloccare catene del valore sostenibili. Si tratta quindi di un'opportunità di finanziamento per progetti di ricerca e innovazione che intendano sviluppare soluzioni concrete per rendere i sistemi agroalimentari e le filiere bio-based compatibili con gli obiettivi ambientali e climatici dell'Unione Europea.

La forma di agevolazione è il contributo a fondo perduto (grant) erogato dalla Commissione Europea nell'ambito di Horizon Europe. Le modalità operative specifiche — tipologia di azione (Research and Innovation Action, Innovation Action o altra), budget disponibile, percentuale di cofinanziamento e importo massimo per progetto — non sono dettagliate nel testo fornito e dovranno essere verificate direttamente sulla scheda del topic nel portale ufficiale Funding and Tenders Portal della Commissione Europea.

Sul fronte dei soggetti ammissibili, possono partecipare tutte le persone giuridiche indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse entità di paesi terzi non associati e organizzazioni internazionali, purché rispettino le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe. Questo significa che imprese di qualsiasi dimensione — dalle PMI alle grandi imprese — università, centri di ricerca, enti pubblici, associazioni e consorzi possono candidarsi, tipicamente all'interno di un consorzio transnazionale. Non sono previste restrizioni settoriali o per codice ATECO specifiche nel testo disponibile, ma la natura tematica del bando orienta chiaramente la partecipazione verso soggetti operanti nei settori agroalimentare, agricolo, forestale, della bioeconomia e della gestione delle risorse naturali. È importante notare che le entità stabilite in Cina sono generalmente escluse dalle Innovation Actions, mentre per le Research and Innovation Actions la loro partecipazione è ammessa in alcune destinazioni del Cluster 6, tra cui quella relativa ai sistemi alimentari equi, sani e rispettosi dell'ambiente, che è la più pertinente al presente topic. Sono invece escluse in ogni caso le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informatica (MIIT).

Dal punto di vista delle spese ammissibili e degli ambiti finanziabili, il bando intende sostenere attività di ricerca e innovazione orientate a trovare soluzioni che permettano di conciliare obiettivi spesso in tensione tra loro: garantire la sicurezza alimentare, sviluppare la bioeconomia, rispondere alla crisi climatica e preservare la biodiversità. Le spese tipicamente ammissibili in Horizon Europe comprendono costi del personale, subappalti, attrezzature, costi indiretti e altre voci operative, ma i dettagli precisi sono definiti nel Grant Agreement e nelle linee guida del programma. Il piano di sfruttamento e disseminazione dei risultati è obbligatorio e deve includere, se pertinente, una strategia per la commercializzazione di prodotti, processi o servizi derivanti dal progetto.

Per quanto riguarda i requisiti di accesso, i beneficiari e le entità affiliate devono registrarsi nel Participant Register del portale europeo per ottenere un codice identificativo (PIC) prima della firma del grant agreement, anche se la registrazione non è obbligatoria al momento della presentazione della domanda. I consorzi devono rispettare la composizione minima prevista per la tipologia di azione specifica, che sarà indicata nella scheda del topic. Non si fa riferimento nel testo disponibile a regimi di aiuto di Stato come il de minimis o il GBER, in quanto Horizon Europe opera su base competitiva europea e non rientra nella disciplina degli aiuti di Stato nazionali.

La procedura di presentazione è interamente elettronica e avviene tramite il sistema di submission del Funding and Tenders Portal, accessibile dalla pagina del topic. Non sono accettate candidature cartacee. Le domande devono essere compilate utilizzando i moduli presenti nel sistema elettronico, rispettare i limiti di pagine previsti — generalmente 40 pagine per una full application di tipo RIA o IA, salvo diversa indicazione nella scheda specifica del topic — e includere tutti gli allegati obbligatori. Per le procedure a due stadi, la prima fase prevede un'applicazione più sintetica di massimo 10 pagine.

Le tempistiche precise — data di apertura della call, scadenza per la presentazione e calendario di valutazione — non sono riportate nel testo fornito e devono essere verificate direttamente sulla pagina del topic nel portale Funding and Tenders Portal, dove vengono aggiornate in tempo reale.

Il principale motivo di interesse per un imprenditore o un ente italiano è la possibilità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per sviluppare soluzioni innovative che rispondano a una delle sfide più urgenti del settore agroalimentare e della bioeconomia: come produrre cibo in modo sufficiente e accessibile senza sacrificare la biodiversità, il clima e la sostenibilità delle filiere. Per le imprese italiane del settore agricolo, alimentare, forestale o della bioeconomia che già lavorano su questi temi o che intendono avviare percorsi di innovazione in questa direzione, partecipare a un consorzio europeo nell'ambito di questo topic rappresenta un'opportunità concreta di finanziamento, di accesso a reti di ricerca internazionali e di valorizzazione dei propri risultati a livello europeo. Si raccomanda di consultare con attenzione la scheda specifica del topic sul portale europeo e il Horizon Europe Programme Guide per verificare tutti i dettagli operativi prima di procedere con la candidatura.