Advanced cryptographic schemes and High-Assurance high-speed cryptographic implementations

Il bando in oggetto rientra nel programma quadro europeo Horizon Europe, nell'ambito del Work Programme 2026-2027, e riguarda specificamente lo sviluppo di schemi crittografici avanzati e implementazioni crittografiche ad alta velocità e alta affidabilità. Si tratta di un'opportunità di finanziamento a carattere fortemente tecnico-scientifico, rivolta a soggetti che operano nel campo della sicurezza informatica, della crittografia applicata e della protezione delle reti di comunicazione europee.

Il bando eroga finanziamenti sotto forma di grant (contributo a fondo perduto) nell'ambito del programma Horizon Europe, il principale strumento dell'Unione Europea per il finanziamento della ricerca e dell'innovazione. Le risorse sono destinate a progetti che affrontino tematiche legate alla crittografia avanzata, con particolare attenzione alla robustezza, alla velocità di esecuzione e all'affidabilità delle implementazioni crittografiche. Il contesto di riferimento è quello della sicurezza delle reti di comunicazione europee, incluse le infrastrutture 5G e post-5G, in un quadro strategico che mira a ridurre le dipendenze tecnologiche e a rafforzare le capacità europee in settori critici.

Sul piano dei soggetti ammissibili, possono partecipare tutte le entità giuridiche indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse organizzazioni internazionali e soggetti provenienti da paesi terzi non associati, purché siano rispettate le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe. Possono partecipare imprese di qualsiasi dimensione, università, centri di ricerca, enti pubblici e privati. Non sono previste restrizioni geografiche generali per i paesi associati, ma esistono limitazioni specifiche e rilevanti per le entità stabilite in Cina: in particolare, le entità cinesi non sono ammissibili a partecipare alle Innovation Actions, e per le Research and Innovation Actions la loro partecipazione è esclusa salvo eccezioni espressamente previste per specifiche destinazioni tematiche, tra le quali non rientra la cybersecurity o la crittografia. Sono inoltre escluse in modo assoluto le università cinesi sottoposte alla supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informazione e della Tecnologia (MIIT), in ragione della strategia cinese di fusione civile-militare. Analogamente, entità classificate come "fornitori ad alto rischio" nell'ambito del quadro europeo sulla cybersecurity delle reti 5G non possono partecipare allo sviluppo di tecnologie connesse all'evoluzione delle reti di comunicazione europee.

Per quanto riguarda le spese ammissibili e gli ambiti tematici finanziabili, il bando si concentra su attività di ricerca e sviluppo nel campo della crittografia: schemi crittografici di nuova generazione, implementazioni hardware e software ad alta velocità, soluzioni ad alta affidabilità per contesti critici. Il tema si inserisce nella più ampia strategia europea di rafforzamento della sicurezza delle reti di comunicazione, come delineato dalla Raccomandazione della Commissione sulla cybersecurity delle reti 5G del 2019 e dai successivi strumenti normativi e tecnici adottati a livello UE. Le spese ammissibili seguono le regole generali di Horizon Europe, che coprono tipicamente costi di personale, subappalti, attrezzature, costi indiretti e altre voci previste dal Grant Agreement.

Dal punto di vista dei requisiti di eleggibilità, i beneficiari e le entità affiliate devono registrarsi nel Participant Register e ottenere un codice identificativo (PIC) prima della firma del Grant Agreement, anche se la validazione non è necessaria per la presentazione della domanda. I consorzi devono rispettare le soglie minime di partecipazione previste da Horizon Europe (in genere almeno tre entità giuridiche indipendenti stabilite in tre diversi Stati membri o paesi associati, salvo diversa indicazione nelle condizioni specifiche del topic). Le proposte devono includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione, e devono essere presentate esclusivamente in formato elettronico tramite il portale EU Funding & Tenders Portal.

La procedura di accesso prevede la presentazione della domanda attraverso il sistema di submission elettronico del Funding & Tenders Portal, utilizzando i moduli disponibili all'interno della piattaforma. Non è ammessa la presentazione cartacea. Le domande devono essere complete di tutte le parti obbligatorie e degli allegati richiesti. Sono previsti limiti di pagine: per una domanda completa il limite generale è di 40 pagine (45 per le azioni che utilizzano il finanziamento a somma forfettaria), mentre per le domande di primo stadio nelle procedure a due fasi il limite è di 10 pagine. Il superamento dei limiti comporta la resa invisibile automatica delle pagine eccedenti in fase di valutazione.

Riguardo alle tempistiche, il testo disponibile non riporta scadenze specifiche per questo topic. Si raccomanda di consultare direttamente la pagina del bando sul Funding & Tenders Portal per verificare le date di apertura e chiusura della call, che possono variare in funzione della specifica finestra temporale del Work Programme 2026-2027.

Il principale motivo di interesse per un'impresa italiana che operi nel settore della cybersecurity, della crittografia applicata o delle tecnologie per le reti di comunicazione sicure è la possibilità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per attività di ricerca e innovazione su tematiche di assoluta rilevanza strategica. Il tema della crittografia avanzata è destinato a crescere di importanza con l'avvento del calcolo quantistico e la necessità di proteggere infrastrutture critiche, rendendo questo bando particolarmente attrattivo per realtà che sviluppano soluzioni di sicurezza di nuova generazione e che intendono posizionarsi in un ecosistema europeo della ricerca ad alto valore aggiunto.