Sustainable and Competitive Cell Production Techniques for Lithium-ion And Sodium-ion Batteries (BATT4EU Partnership)

Il bando "Sustainable and Competitive Cell Production Techniques for Lithium-ion And Sodium-ion Batteries", inserito nel quadro della BATT4EU Partnership, rientra nel programma Horizon Europe per il biennio 2026-2027 e si rivolge a soggetti interessati a sviluppare tecnologie avanzate e sostenibili per la produzione di celle per batterie agli ioni di litio e agli ioni di sodio. Si tratta di un'iniziativa di ricerca e innovazione di respiro europeo, finalizzata a rafforzare la competitività industriale del continente nel settore strategico dello stoccaggio dell'energia, con particolare attenzione alla sostenibilità dei processi produttivi.

L'agevolazione si concretizza nella forma di un contributo a fondo perduto (grant) erogato dalla Commissione Europea attraverso il Funding and Tenders Portal. Il finanziamento è destinato a consorzi di soggetti che intendono condurre attività di ricerca e innovazione (Research and Innovation Action o Innovation Action, a seconda della specifica call topic) nell'ambito della produzione di celle per batterie, con l'obiettivo di rendere tali processi più efficienti, economicamente competitivi e ambientalmente sostenibili. Il tema si inserisce nel più ampio contesto della transizione energetica europea e della riduzione della dipendenza da tecnologie e materiali provenienti da paesi terzi.

Possono partecipare qualsiasi entità giuridica, indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse imprese private di qualsiasi dimensione (startup, PMI, grandi imprese), università, centri di ricerca, enti pubblici e organizzazioni internazionali. Le imprese italiane, sia manifatturiere che di servizi tecnologici, attive nei settori della chimica, dell'elettronica, della meccanica avanzata, dell'ingegneria dei materiali o dell'energia, possono candidarsi come partner di consorzio o, in alcuni casi, come capofila. Non sono previste restrizioni settoriali per codice ATECO, ma la pertinenza tematica con la produzione di celle per batterie è condizione sostanziale per la valutazione positiva della proposta.

È importante segnalare una restrizione rilevante: le entità giuridiche stabilite in Cina non sono in linea generale eleggibili a partecipare alle Innovation Actions, né alle Research and Innovation Actions previste da questo Work Programme, salvo eccezioni espressamente indicate. Analogamente, le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informazione e della Tecnologia (MIIT) sono escluse da qualsiasi azione. Questo aspetto è rilevante per le imprese italiane che abbiano joint venture o partnership strutturate con soggetti cinesi: tali entità non potranno essere incluse nel consorzio.

Le spese ammissibili seguono le regole standard di Horizon Europe e comprendono tipicamente i costi del personale dedicato al progetto, i costi per subappalti, le spese per attrezzature e infrastrutture di ricerca, i costi indiretti (overhead) calcolati secondo le modalità previste dal grant agreement, nonché le spese per la disseminazione e la valorizzazione dei risultati. Ogni proposta deve includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati (exploitation and dissemination plan), che descriva anche la strategia commerciale qualora i risultati siano destinati a prodotti, processi o servizi. Se i risultati sono destinati a essere sfruttati prevalentemente al di fuori dell'UE o dei paesi associati, il consorzio deve motivare in che modo tale sfruttamento sia nell'interesse europeo.

Dal punto di vista procedurale, le domande devono essere presentate esclusivamente in formato elettronico tramite il Funding and Tenders Portal della Commissione Europea, utilizzando i moduli disponibili all'interno del sistema di submission online. Non è ammessa la presentazione cartacea. Prima della sottomissione, tutti i beneficiari e le entità affiliate devono registrarsi nel Participant Register per ottenere un codice identificativo (PIC), anche se la validazione completa del PIC non è un prerequisito per la presentazione della proposta, ma è necessaria prima della firma del grant agreement. Le proposte devono rispettare i limiti di pagine indicati nei template del portale: per le full application il limite generale è di 40 pagine, mentre per le proposte a lump sum funding il limite sale a 45 pagine per le RIA e IA. Le proposte che superano tali limiti vengono automaticamente troncate in fase di valutazione.

La valutazione avviene secondo i criteri di award standard di Horizon Europe, che includono l'eccellenza scientifica e tecnologica, l'impatto atteso e la qualità dell'implementazione. Il programma prevede procedure a uno o due stadi a seconda della specifica call topic: nel caso di procedure a due stadi, la prima fase richiede una proposta sintetica di massimo 10 pagine, senza obbligo di includere il piano di disseminazione.

Per quanto riguarda le tempistiche, il testo disponibile non riporta scadenze specifiche per questa call. Le date di apertura e chiusura delle finestre di candidatura sono pubblicate direttamente sulla pagina della topic nel Funding and Tenders Portal, che rappresenta la fonte ufficiale e aggiornata a cui fare riferimento. Si raccomanda di monitorare costantemente il portale e di avviare per tempo la registrazione dei partner e la costruzione del consorzio, operazioni che richiedono settimane.

Il principale motivo di interesse per un'impresa italiana è la possibilità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per attività di ricerca e sviluppo in un settore ad altissima priorità strategica per l'UE, quale quello delle batterie per la mobilità elettrica e lo stoccaggio energetico. La partecipazione a un consorzio internazionale consente inoltre di costruire reti di collaborazione con i principali attori europei del settore, di valorizzare competenze tecnologiche esistenti e di posizionarsi in modo competitivo nella filiera europea delle batterie, che è oggetto di ingenti investimenti pubblici e privati nell'ambito del Green Deal e della strategia industriale europea.