Supporting pre-normative research for standardization of the bio-based products

Questa opportunità di finanziamento, promossa dalla Commissione Europea nell'ambito di Horizon Europe, è dedicata alla ricerca pre-normativa a supporto della standardizzazione dei prodotti bio-based. L'obiettivo centrale è colmare le lacune esistenti nel processo di normazione tecnica del settore biobased, attraverso attività di ricerca e innovazione che producano conoscenze, tecnologie, processi, prodotti o servizi direttamente funzionali allo sviluppo di standard tecnici europei. I risultati attesi comprendono il rafforzamento della competitività industriale europea, la decarbonizzazione, la sostenibilità ambientale e la riduzione della pressione sugli ecosistemi e sulla biodiversità, in linea con la strategia europea per la bioeconomia, il Circular Economy Act, il Clean Industrial Deal e il regolamento Ecodesign for Sustainable Products.

Il bando si inserisce nella tipologia Research and Innovation Actions (RIA) di Horizon Europe e prevede il finanziamento tramite contributi forfettari (lump sum), secondo la modalità semplificata introdotta dalla Commissione nel 2021 per il programma quadro. Non sono indicati nel testo importi massimi o percentuali di cofinanziamento specifici per questa call: tali informazioni sono reperibili nella documentazione ufficiale allegata al Work Programme 2026-2027 e nel Programme Guide di Horizon Europe.

I soggetti ammissibili comprendono consorzi transnazionali costituiti secondo le regole generali di Horizon Europe, come definito nell'Annex B del Work Programme General Annexes. Possono partecipare enti di ricerca, università, imprese di qualsiasi dimensione, incluse PMI e start-up, nonché altri soggetti giuridici stabiliti nei Paesi eleggibili, che includono gli Stati membri dell'UE e i Paesi associati al programma. Alcuni Paesi terzi non automaticamente eleggibili possono comunque accedere al finanziamento mediante accordi specifici: si rimanda al Programme Guide per il dettaglio aggiornato. Il Joint Research Centre (JRC) della Commissione Europea può partecipare come membro del consorzio con finanziamento zero o come partner associato, ma non prende parte alla preparazione e alla presentazione della proposta.

Le attività finanziabili devono concentrarsi su un settore o un'industria bio-based a scelta del proponente, che può includere prodotti chimici intermedi bio-based, polimeri e materiali analoghi. In concreto, le proposte devono: sviluppare o migliorare conoscenze, tecnologie, prodotti, processi o servizi legati all'Ecodesign nel settore prescelto; identificare specifiche lacune nella pipeline di ricerca per la standardizzazione dei prodotti bio-based e condurre attività di ricerca e sviluppo pre-normativo con impatto socioeconomico e ambientale positivo; costruire catene del valore circolari, sicure e sostenibili, con riduzione dell'impatto sull'ecosistema. Le attività devono puntare a raggiungere un livello di maturità tecnologica TRL 4-5 entro la fine del progetto, sebbene possano partire da qualsiasi TRL.

Un elemento qualificante del bando è il coinvolgimento attivo degli stakeholder: le proposte devono prevedere l'ingaggio di rappresentanti dell'industria biobased, degli organismi di standardizzazione, dei decisori politici e delle autorità a livello nazionale ed europeo, con l'obiettivo di creare comunità di pratica orientate alla trasparenza e all'inclusività, in vista dell'adozione di mercato delle soluzioni sviluppate. È inoltre richiesta una cooperazione esplicita tra tutti i progetti finanziati nell'ambito di questo topic, da pianificare come attività specifica con relativa allocazione di risorse. Il bando richiede anche il contributo effettivo di discipline delle scienze sociali e umanistiche (SSH) e il coinvolgimento di esperti in tali ambiti. La cooperazione internazionale è incoraggiata.

La call è strutturata come procedura a singolo stadio (single stage): le proposte vengono presentate in un'unica fase direttamente attraverso il portale Funding and Tenders della Commissione Europea. L'apertura della sessione di submission è prevista per il 17 aprile 2026 e la scadenza per la presentazione delle proposte è fissata al 17 settembre 2026. I costi eleggibili saranno rimborsati nella forma del lump sum, secondo quanto definito nella Decisione del 7 luglio 2021 relativa all'utilizzo di contributi forfettari nell'ambito di Horizon Europe.

Per un imprenditore o un manager della ricerca che opera nel settore biobased, delle bioplastiche, dei biomateriali, della chimica verde o delle tecnologie circolari, questo bando rappresenta un'occasione concreta per partecipare attivamente alla costruzione degli standard tecnici europei che regoleranno il mercato dei prossimi anni, con il supporto diretto del programma quadro europeo per la ricerca e l'innovazione. La valenza strategica è significativa: i progetti selezionati potranno influenzare direttamente il quadro normativo europeo e posizionarsi come riferimento tecnico nel proprio settore, con ricadute di lungo periodo sulla competitività aziendale e sul posizionamento nel mercato europeo e internazionale.