Smart Money

Smart Money è una misura nazionale a favore delle startup innovative italiane, articolata in due distinte linee di intervento che si attivano in sequenza. La prima sostiene la realizzazione di un piano di attività, la seconda prevede l'ingresso di investitori qualificati nel capitale dell'impresa. L'obiettivo complessivo è rafforzare l'ecosistema delle startup innovative italiane accompagnandole nelle fasi più delicate del ciclo di vita iniziale, dalla validazione dell'idea fino alla strutturazione del prodotto o servizio e all'apertura a capitali esterni.

La misura si rivolge esclusivamente a startup innovative che, alla data di presentazione della domanda, siano classificabili come piccole imprese ai sensi del Regolamento UE 651/2014, siano regolarmente costituite da meno di 24 mesi e iscritte nell'apposita sezione speciale del Registro delle Imprese, e si trovino in fase pre-seed o seed, ovvero nelle primissime fasi di avviamento o di sperimentazione dell'idea d'impresa. Possono accedere anche persone fisiche che intendano costituire una startup innovativa, a condizione che l'impresa venga costituita e iscritta nel Registro delle Imprese entro 30 giorni dalla comunicazione di ammissione alle agevolazioni. La sede legale e operativa può essere ubicata su tutto il territorio nazionale, e la misura è aperta a un ampio spettro di settori, con esclusione dei comparti dell'agricoltura primaria, della pesca e dell'acquacoltura. Sono invece escluse le imprese in liquidazione, sottoposte a procedure concorsuali con finalità liquidatorie, o che abbiano ricevuto aiuti di Stato successivamente dichiarati illegali e non rimborsati.

Per accedere alle agevolazioni, la startup deve presentare un progetto di sviluppo che abbia caratteristiche precise: deve essere fondato su una soluzione innovativa già individuata al momento della domanda, deve prevedere il coinvolgimento diretto dei soci e del team con adeguate competenze tecniche e gestionali, e deve essere finalizzato alla realizzazione di un prototipo, anche nella forma di Minimum Viable Product, o alla prima applicazione industriale del prodotto o servizio, con l'obiettivo di raccogliere riscontri concreti da clienti e potenziali investitori.

La prima linea di intervento, dedicata al sostegno alla realizzazione dei piani di attività, eroga un contributo a fondo perduto pari all'80% delle spese ammissibili sostenute, fino a un massimo di 10.000 euro per startup. Questa agevolazione è concessa in regime de minimis ai sensi del Regolamento UE 1407/2013, che fissa in 200.000 euro il tetto complessivo di aiuti concedibili a ciascuna impresa unica nell'arco di tre esercizi finanziari. La spesa ammissibile massima indicata dalla misura è pari a 40.000 euro.

La seconda linea di intervento riguarda invece gli investimenti nel capitale di rischio delle startup, ed è accessibile esclusivamente alle startup già beneficiarie della prima linea che abbiano completato il piano di attività ammesso. In questa fase entrano in gioco gli attori dell'ecosistema dell'innovazione, che investono direttamente nel capitale dell'impresa. Le domande per questa seconda fase possono essere presentate a partire dall'apertura del bando, avvenuta l'8 settembre 2022, ma sono attualmente riservate alle sole startup che hanno già concluso il percorso previsto dalla prima linea.

Dal punto di vista della copertura settoriale, la misura è applicabile a una gamma molto ampia di comparti: dall'agroalimentare all'ICT, dalla moda e tessile alla chimica e farmaceutica, dall'edilizia all'energia, dal turismo alla salute, dai servizi di trasporto all'artigianato, tra gli altri.

Per un imprenditore che si trovi nelle fasi inizialissime di sviluppo di una startup innovativa, Smart Money rappresenta un'opportunità concreta per ottenere un contributo a fondo perduto a copertura dell'80% dei costi di avvio del progetto, senza necessità di rimborso, e per aprire successivamente la porta a investitori qualificati attraverso un percorso strutturato e riconosciuto a livello istituzionale. Il bando è attivo e le domande per la seconda fase sono attualmente aperte per le startup già ammesse alla prima linea.