Research Management Facility

La Research Management Facility è un'iniziativa finanziata nell'ambito di Horizon Europe, specificamente all'interno del pilastro dedicato all'allargamento della partecipazione e al rafforzamento dello Spazio Europeo della Ricerca (ERA). L'obiettivo centrale è la creazione di una struttura di supporto dedicata a istituzioni di ricerca nei cosiddetti "Widening countries" — ovvero i paesi che storicamente presentano una minore partecipazione ai programmi europei di ricerca e innovazione — che intendano istituire o potenziare le proprie capacità di gestione della ricerca. Non si tratta di un finanziamento diretto per svolgere ricerca, ma di un'azione di coordinamento e supporto (Coordination and Support Action, CSA) volta a costruire competenze istituzionali e umane in materia di research management.

La misura si rivolge a consorzi internazionali di persone giuridiche indipendenti. Per essere ammissibile, una proposta deve essere presentata da un consorzio composto da almeno tre entità legali indipendenti, ciascuna stabilita in un diverso Stato membro o paese associato, di cui almeno due devono essere stabilite in uno Stato membro dell'UE. Un requisito specifico e distintivo riguarda il ruolo di coordinatore: la guida del consorzio è riservata esclusivamente a entità legali stabilite nei Widening countries, come definiti dalla normativa di Horizon Europe. In via eccezionale, data la natura specifica della call, possono partecipare anche le organizzazioni che ospitano gli NCP (National Contact Point) WIDERA nei paesi Widening. La misura non è quindi rivolta a singole imprese in senso tradizionale, né a privati, ma a istituzioni di ricerca, università, enti e organizzazioni similari con capacità di gestire un progetto europeo complesso.

Le attività che il progetto finanziato dovrà svolgere riguardano la costruzione concreta di questa facility: supportare la valutazione dei bisogni istituzionali in materia di gestione della ricerca, amministrazione e formazione, in stretta collaborazione con le organizzazioni di ricerca che esprimono interesse; sviluppare piani di implementazione per migliorare le capacità istituzionali e umane; fornire servizi di supporto e formazione al personale delle istituzioni beneficiarie. La facility potrà inoltre supportare i vincitori delle azioni ERA Research Manager nell'identificazione di research manager di profilo internazionale. Il progetto deve anche fornire consulenza sulle strategie da adottare per introdurre cambiamenti nell'assetto istituzionale, in linea con le priorità ERA, pur senza finanziare direttamente l'implementazione di tali strategie. Tra i temi trasversali da promuovere figurano l'integrità della ricerca, la responsabilità nella ricerca e nell'innovazione, la parità di genere, l'accesso aperto, il coinvolgimento pubblico, l'educazione scientifica e la valorizzazione della conoscenza.

Il contributo indicativo della Commissione Europea per questa iniziativa è di circa 7 milioni di euro, destinati a coprire l'intero progetto. Il bando è strutturato come procedura a singolo stadio aperto (open single-stage), il che significa che la proposta completa viene presentata in un'unica fase senza preselezione preliminare. La presentazione avviene attraverso il Funding & Tenders Portal della Commissione Europea, la piattaforma ufficiale per la gestione di proposte e grant nell'ambito di Horizon Europe.

Per quanto riguarda le tempistiche, l'apertura della call è prevista per il 23 aprile 2026 e la scadenza per la presentazione delle proposte è fissata al 24 settembre 2026. La valutazione seguirà le procedure standard di Horizon Europe descritte negli annessi del Work Programme.

Il motivo principale per considerare questa opportunità — da parte di istituzioni di ricerca dei Widening countries o di partner europei interessati a costruire reti con questi — risiede nella possibilità di ottenere un finanziamento sostanziale per strutturare un servizio di supporto pan-europeo nel campo del research management, contribuendo concretamente al rafforzamento dell'ecosistema della ricerca in paesi che restano sottorappresentati nello Spazio Europeo della Ricerca. Per le istituzioni italiane che non ricadono nella categoria Widening, il percorso naturale è partecipare come partner di consorzio, poiché il ruolo di coordinatore è riservato ai Widening countries.