Modelling & simulation supported AI framework for military decision-making and training

Il bando è promosso dalla Commissione Europea nell'ambito del Fondo Europeo per la Difesa (EDF) e si inserisce nella call EDF-2026-RA dedicata alle Research Actions, con finanziamento tramite sovvenzioni a costi reali (actual cost grants). L'obiettivo specifico di questo topic è valutare la fattibilità di un framework basato sull'intelligenza artificiale per applicazioni in ambito difesa, costruito con il supporto di capacità di modellazione e simulazione militare. In concreto, la misura mira a sviluppare una base tecnologica che integri dataset storici, un database ricco di scenari e benchmark, accesso a modelli dottrinali e output di servizi AI già sviluppati in precedenza, con l'ambizione di abilitare un framework di simulazione comune per war games e simulazioni di combattimento. Tra le finalità dichiarate rientra anche il miglioramento del supporto all'apprendimento nella pianificazione e nell'esecuzione delle missioni, inclusa la simulazione del battlespace abilitata dall'AI. Il topic contribuisce inoltre agli obiettivi STEP (Strategic Technologies for Europe Platform) nell'area delle tecnologie digitali e profonde.

Le attività finanziabili rientrano nella categoria studi e progettazione, senza escludere attività a monte e a valle eleggibili per le research actions. Non è quindi un bando orientato alla produzione o all'industrializzazione, ma alla ricerca e alla valutazione di fattibilità tecnologica in senso ampio.

Il budget indicativo complessivo stanziato per questo topic nell'ambito della call EDF-2026-RA è pari a 16 milioni di euro. Il contributo finanziario dell'Unione Europea per ciascuna proposta non può superare 8 milioni di euro. Il bando prevede che possano essere finanziate più proposte contemporaneamente per lo stesso topic.

Sul fronte dei soggetti ammissibili, il bando è rivolto a entità in grado di partecipare ai programmi EDF, secondo le condizioni sui paesi eleggibili e sui requisiti di eleggibilità descritti nei documenti di call. Trattandosi di un bando EDF con implicazioni di sicurezza e difesa, i criteri di ammissibilità includono verifiche sulla capacità finanziaria e operativa dei partecipanti, nonché condizioni legate al controllo della proprietà delle entità partecipanti (ownership control), aspetto centrale nei programmi europei di difesa. Sono presenti specifici moduli dichiarativi in tal senso (Ownership Control Declaration e Ownership Control Guarantee), il che segnala che la partecipazione è soggetta a controlli stringenti sull'assetto proprietario delle organizzazioni coinvolte.

La procedura è a sportello singolo (open single-stage): le proposte vengono presentate in un'unica fase attraverso il Funding & Tenders Portal della Commissione Europea, tramite il sistema di submission dedicato. La sessione di submission è già aperta per questo topic (identificato dal codice EDF-2026-RA-SIMTRAIN-MSAI). La domanda va compilata sull'apposito Application Form disponibile nel sistema, corredato da una serie di allegati tecnici e finanziari specifici per i grant EDF (tra cui il detailed budget table, la dichiarazione sulla metodologia dei costi indiretti, la lista di infrastrutture e risorse).

La finestra temporale prevede apertura dell'azione l'11 febbraio 2026 e scadenza per la presentazione delle proposte il 29 settembre 2026.

Per le imprese italiane attive nella ricerca sulla difesa, nella simulazione, nello sviluppo di sistemi AI o in ambiti tecnologici duali (civile-militare), questa opportunità rappresenta un accesso diretto a finanziamenti europei in un settore strategico in forte espansione. L'entità del contributo massimo per proposta e la possibilità di finanziare più proposte suggeriscono spazio per consorzi di medie dimensioni con competenze complementari. È tuttavia fondamentale tenere conto della natura specifica del programma EDF, che richiede il rispetto di norme stringenti in materia di sicurezza, proprietà e controllo delle organizzazioni partecipanti, aspetti che devono essere valutati con attenzione prima di procedere con la candidatura.