Development of innovative tools, processes, equipment and technologies through responses to disasters and emergencies for search and rescue in hazardous conditions

Questo bando, pubblicato nell'ambito del programma Horizon Europe per il 2026, finanzia progetti di innovazione tecnologica finalizzati a migliorare le capacità di risposta a disastri ed emergenze, con particolare attenzione alle operazioni di ricerca e soccorso in ambienti pericolosi. Si tratta di una Innovation Action, tipologia di finanziamento orientata non alla ricerca di base ma allo sviluppo, test e validazione di soluzioni pronte per il mercato o per il dispiegamento operativo.

L'obiettivo centrale è progettare, testare e validare strumenti, attrezzature e tecnologie innovative in grado di operare in condizioni estreme — alte temperature, terreni instabili, ambienti a bassa visibilità — a supporto di soccorritori, personale medico d'emergenza e delle relative strutture di comando e controllo. Gli ambiti tematici esplicitamente indicati comprendono incendi boschivi, terremoti ed eventi traumatici su larga scala. Le tecnologie oggetto di sviluppo includono droni autonomi, sistemi robotici, telerilevamento, comunicazioni avanzate, sensori indossabili, intelligenza artificiale per il supporto decisionale in tempo reale e sistemi di protezione individuale evoluti.

Un requisito progettuale centrale è la realizzazione di una soluzione integrata di comando e controllo che consenta di coordinare tutte le attività di risposta in modo rapido ed efficace, con un piano concreto per la successiva adozione operativa al termine del progetto. I progetti devono inoltre garantire l'interoperabilità e la condivisione dei dati tra piattaforme diverse, team di risposta e sistemi di gestione delle crisi. È richiesta la validazione delle tecnologie sviluppate attraverso esercitazioni sul campo e simulazioni in scenari realistici, con un approccio progettuale centrato sull'utente che privilegi inclusività e accessibilità indipendentemente da età, genere o abilità dei destinatari finali.

Sul piano dei requisiti di partecipazione, il bando si rivolge a consorzi transnazionali che devono includere obbligatoriamente, come beneficiari, almeno due organizzazioni di first responder e almeno due autorità di emergenza medica, provenienti complessivamente da almeno tre diversi Stati Membri dell'UE o Paesi Associati a Horizon Europe. La composizione del consorzio deve quindi essere multidisciplinare e operativamente radicata nella pratica del soccorso. Le organizzazioni internazionali con sede in uno Stato Membro o Paese Associato sono eccezionalmente ammissibili al finanziamento.

Sono previste restrizioni esplicite: le entità stabilite in Paesi eleggibili ma controllate direttamente o indirettamente dalla Cina o da soggetti giuridici cinesi non sono ammissibili, in linea con le disposizioni di Horizon Europe sulle tecnologie critiche. Sono inoltre applicabili vincoli relativi alla protezione delle reti di comunicazione europee. Qualora i progetti utilizzino dati di osservazione della Terra, posizionamento o navigazione satellitare, è obbligatorio l'utilizzo dei sistemi Copernicus e/o Galileo/EGNOS.

Il finanziamento è strutturato nella forma di contributo a somma forfettaria (lump sum), secondo le disposizioni della decisione della Commissione del 7 luglio 2021 applicabile alle Innovation Actions di Horizon Europe. Le spese ammissibili sono coperte secondo le regole generali del programma, e l'autorità competente si riserva il diritto di opporsi a trasferimenti di proprietà o licenze esclusive sui risultati fino a quattro anni dalla conclusione del progetto.

I progetti devono condurre analisi di mercato e coinvolgimento degli stakeholder, con attenzione alla scalabilità e all'adozione delle soluzioni sviluppate, e devono tenere conto delle capacità esistenti a livello europeo, delle riserve di emergenza e delle esigenze logistiche legate alla movimentazione degli asset tecnologici.

La finestra di apertura del bando è prevista per il 6 maggio 2026, con scadenza per la presentazione delle proposte fissata al 5 novembre 2026. La presentazione avviene attraverso il sistema informatico di submission del Portale Funding and Tenders della Commissione Europea, utilizzando i moduli di candidatura specifici per le Innovation Actions di Horizon Europe.

Questo bando rappresenta un'opportunità significativa per consorzi che uniscono competenze tecnologiche — robotica, intelligenza artificiale, sistemi autonomi, comunicazioni — con partner operativi del settore della protezione civile e dell'emergenza medica, in particolare per chi è già attivo nella progettazione di soluzioni per ambienti estremi o nella gestione delle crisi a livello europeo.