Avviso "STEP" - PR Puglia FESR 2021-2027

Il bando "STEP" della Regione Puglia è una misura che nasce dall'adesione regionale alla Piattaforma europea per le tecnologie strategiche (Strategic Technologies for Europe Platform), istituita dalla Commissione Europea con il Regolamento (UE) 2024/795. L'obiettivo è sostenere la competitività industriale e rafforzare l'autonomia strategica dell'Unione Europea attraverso investimenti in tecnologie considerate "critiche", ovvero quelle che introducono elementi innovativi nel mercato interno con significativo potenziale o che contribuiscono a ridurre le dipendenze strategiche dell'Europa. Le aree tecnologiche di riferimento sono le tecnologie digitali e deep tech, le biotecnologie e le tecnologie clean tech, intese come soluzioni pulite ed efficienti nell'uso delle risorse.

L'agevolazione è riservata a imprese localizzate o intenzionate a localizzare il proprio investimento nel territorio della Regione Puglia. Possono accedere al bando imprese di tutte le dimensioni: grandi imprese, PMI, micro imprese, start-up tecnologiche e imprese innovative. Non sono indicati vincoli settoriali specifici: il testo fa riferimento a tutti i settori economici ammissibili a ricevere aiuti, con l'unica condizione sostanziale che il progetto sia coerente con le finalità strategiche del Regolamento STEP.

La forma di agevolazione è il contributo a fondo perduto, con un'intensità variabile dal 25% all'80% della spesa ammissibile. Le percentuali effettive dipendono dalla tipologia di investimento, dalla dimensione dell'impresa e dall'attribuzione di eventuali premialità. La dotazione finanziaria complessiva del bando ammonta a circa 471,5 milioni di euro, con un contributo massimo per singolo progetto pari a 47,4 milioni di euro.

Sul fronte delle soglie di accesso, i progetti devono rispettare importi minimi di investimento differenziati per dimensione: almeno 3 milioni di euro per le grandi imprese e almeno 1 milione di euro per PMI, start-up tecnologiche e imprese innovative. Per quanto riguarda i massimali, il testo indica che per le grandi imprese i limiti sono 110 milioni per gli investimenti produttivi, 10 milioni per le attività di ricerca e sviluppo e 4 milioni per la formazione, con soglie differenziate a seconda della dimensione aziendale e della tipologia di spesa.

Le tipologie di intervento finanziabili comprendono: investimenti produttivi connessi a progetti di ricerca industriale e sviluppo sperimentale; investimenti produttivi realizzati a seguito di attività di R&S già svolta e certificabile; investimenti produttivi accompagnati da attività di R&S finalizzate ad apportare miglioramenti significativi allo stato dell'arte dell'investimento industriale; investimenti produttivi in linea con le finalità strategiche del Regolamento STEP. A questi interventi possono essere associati, se parte integrante del programma di investimento, anche programmi di formazione per consolidare la competitività del sistema economico regionale, servizi ausiliari e consulenze.

Il requisito geografico è vincolante: la sede dell'investimento deve essere ubicata o da ubicare in Puglia. Non sono specificati nel testo ulteriori dettagli sui criteri di selezione, sulla procedura di presentazione delle domande o sulle modalità operative di accesso al bando.

La finestra temporale del bando è ampia: l'apertura è fissata al 5 agosto 2025 e la scadenza al 31 dicembre 2029, a indicare una misura strutturale a sportello o a graduatoria che accompagnerà l'intera programmazione FESR 2021-2027 della Puglia.

Per un imprenditore che opera in settori ad alta intensità tecnologica o che intende realizzare investimenti significativi in ambito deep tech, biotech o clean tech, questo bando rappresenta un'opportunità concreta di accedere a contributi a fondo perduto di entità rilevante, con un plafond complessivo di risorse molto capiente e una finestra temporale pluriennale che consente di pianificare con adeguata prospettiva.